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从后世的地图上看,德克萨斯最北部有一块数万平方公里的巨大方形突出,正好嵌在新墨西哥州和俄克拉荷马州之间。
新墨西哥才归入美国不久,只是名义上的归属,基本处于半自治状态;俄克拉荷马地区是印第安人聚居区,再加上德克萨斯北部本就荒凉,因此夹在两个州之间的这块片广袤土地,在十九世纪中叶,还属于一块尚未开发的世外之地。
世外之地,并不意味着没有价值,相反,这里可以说是当前美国最有价值的地区之一。
首先,这里土地肥沃,即能大规模发展种植业,也可以作为开拓新墨西哥和西部的后方大基地;同时,它还是西进的最短路径之一,每年都会有大量的移民冒险穿过这里,朝西部开拓;
而东边的俄克拉荷马地区的印第安人,那简直就是一座无穷的宝库,印第安人的头皮可以拿去政府还钱,印第安人部族世代积累的财富,能让最富有的南部庄园主感到无地自容。只要有足够的武力,完全可以肆无忌惮的去这座宝库中掠夺。
由于美国扩张速度过快,政府尚且无暇顾及广大西部地区,所以这片极有战略价值的方形区域,目前非但没有为整个国家带来任何价值,反而在美墨之战后,成了亡命徒和罪犯的天堂。
德克萨斯人习惯把这片地区称为‘血浸之地’。在几万平方英里的土地上,盘踞着众多大大小小的匪帮、墨西哥溃兵团伙和武装奴隶贩子,其中一些实力强大的武装团伙,甚至堪比小型军队!
像道尔顿匪帮这类的角色,充其量也就是血浸之地的武装团伙的外围小弟。而闪金镇则恰好在血浸之地的边缘地带。
“马德拉之风”是血浸之地里一股赫赫有名的武装团伙,总人数超过一百,主要由战败的墨西哥溃兵组成,主业是捕猎印第安人和奴隶贸易,副业是打劫,同时在老巢周围非法占据了一块三百多英亩的烟草田。
此时,马德拉之风的一号人物,古兹曼正一身戎装,坐在最长条餐桌的最上首用餐,五个马德拉之风的头目按照排名,依次坐在下手。
尽管已经落草为寇,但古兹曼却依旧喜欢以正规军自居,原本只是少校的他,甚至做了一套墨西哥准将服!每当穿上笔挺的将军服,古兹曼就会有一种俾睨天下的感觉,似乎自己就是血浸之地的国王。
非但如此,古兹曼还刻意模仿墨西哥王室的礼仪,配备了专门服侍用餐和起居侍女,
吃完正餐之后,古兹曼放下刀叉,摸着自己的大胡子,问:“有没有人能告诉我,道尔顿那小子欠我的一千美金和黑奴怎么还没到?”
外号‘诡狐’的五号头目埃斯科瓦尔抬起头说:“我听过路的人说,道尔顿和他的手下押送了一批奴隶和美金,在路过闪金镇的时候,被人干掉了!”
“哦?道尔顿那个小子还是很狡猾的,怎么会被人干掉?闪金镇我有印象,除了个叫布雷斯塔的老家伙之外,没什么厉害角色,可是凭他一个也不可能干掉整个道尔顿匪帮吧。路过的人呢,你问清楚没有?”
埃斯科瓦尔嘴角上有一道长长的伤疤,每次说话牵动伤疤,就像是嘴巴咧到了耳朵根,他用餐巾擦了擦嘴,耸耸肩说,“都被胡安那家伙干掉了”
三号头目胡安放下刀叉,站起来冲古兹曼敬了一个军礼,“对不起将军阁下,我那天心情不太好。”
“你这个蠢货,烟草田的奴隶越来越少了,为什么不抓来种田?!算了,记得派几个人去查一查,是谁干掉道尔顿的。道尔顿死了不要紧,但欠我的钱和奴隶必须要还!”
一千美金和十几个奴隶对于古兹曼来说,不算什么大事。他说完之后,就随手拿起空酒杯,冲一个垂手立在一边的侍女晃了晃。
侍女看上去还是个孩子,眼角眉梢都透着一股稚气,最多只有十三四岁,脸上有一大块淤青,细长的手腕上,还残留着被绳子捆绑的痕迹。看见古兹曼晃酒杯,小侍女赶紧刻捧起一瓶红酒低着头过来倒酒。
“交给我吧将军阁下,我会让干掉道尔顿的人把钱吐出来的!”埃斯科瓦尔说。
“顺便把他的头也带回来,说不定可以做个颅骨酒杯什么的。”古兹曼漫不经心的说完,忽然伸出毛茸茸大手,狠狠的在侍女的臀部上拍了一巴掌。
侍女猝不及防之下吃了一惊,手忍不住的颤抖了一下,溅出几滴葡萄酒,落在古兹曼的崭新的将军服上。
古兹曼的表情一下子凝固了,缓缓的低下头,眯起眼睛,盯着军服上的湿渍凝视着。
侍女吓得要死,瘦小的身躯忍不住的瑟瑟发抖,声音中充满了惊恐,哀求说:“伟大的将军阁下,我不是故意的!”
古兹曼忽然抬头冲小侍女露出一个和蔼的微笑,甚至还有些亲切的拍了拍她的肩膀,柔声说:“算了,我今天心情不太好,原谅你了,你出去吧!”
侍女如蒙大赦,急忙爬起来提着裙子朝外走,可刚走到门口,一只脚还没跨出大门,后面大厅里忽然响起‘砰’一声震耳欲聋的枪响!
小侍女的后背猛地炸开一个血洞,整个人像是被狂奔的野牛狠狠撞上,猛地飞出了大厅,重重的摔在地上。
“现在我的心情就好多了!”
古兹曼长长的喘了一口气,把还在冒着烟的手枪插回腰上,一口喝干红酒,然后站起身朝门口大步走去,边走边说:“叫两个人,把这个蠢女人丢到烟草田里埋了当肥料。另外,别忘了给我补充侍女,要处///女!”
“知道了将军阁下,我会派人去闪金镇看看的。”埃斯科瓦尔点点头,咧嘴一笑。