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77.第七十七章 (第1/2页)

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说到王怡锦为什么会赶在冬日里进京,便要从胤禩离开了陕西讲起。当日胤禩离开陕西,王怡锦留下收拢税关的一干事宜,税关的主事虽然被革除,但是想要将整个税关的势力彻底收拢也不是件容易的事。

就和做知县最难的就是与地方吏胥乡绅相处一般,这税关的关键,很多时候并不全在主事,而在下面办事的书吏。税关每日过往的商户不计其数,种种清点货物、接触商队的琐事都是税关的书吏来处理,这其中的龌龊自然也不在少数。

可以说,商队想要通过阳平关,头一层便是要打点这些书办,以图能够少被苛责、横征杂税,其次还要孝敬主事,也是同样的道理,再加上应有交纳的税钱,一趟关口走下来,无论是大小商队,都免不了要被刮下来好几层的油水。

其中大抵就只有皇商能够幸免,他们有内务府撑腰,自然不惧地方上的税关,那些书吏和主事,也都心里面清楚地方上和内务府争夺税关的内情,也都不想多增事端,对于皇商们,都是态度恭敬,并不敢多加杂派。

久而久之,税关的主事有轮换,书吏不是朝廷正经的官员,不必轮换,就和那些地方胥吏一样,形成了家族中把持的模式,和当地的马帮、船帮中人结交关系,形成了一荣俱荣一损俱损的格局后,便连税关的主事都不敢对浙西书吏们太过严苛。

书吏们是在底层游走惯了的,也都明白那些主事们心里的底线,每年帮主事把油水捞足了,再把自家腰包填得鼓鼓的,上下相得自然是安然无事,两相便宜。这样的格局,一直持续到胤禩和王怡锦到了阳平关,便轰然崩塌了。

在小姜大人还没有赴任之前,李巡抚派了他的钱粮师爷过来帮王怡锦的忙,明面上是暂理阳平关,实则只是站在台前的摆设白了,这师爷得了他家老爷的话,只消好好做木头人即刻,一切都要听王公子的吩咐。

毕竟王怡锦不过是个白丁,如果让他直接出面打理阳平关的事情,名不正言不顺,恐怕要被人诟病。李巡抚可是知道那些书吏的德行的,在这样的事情上自然不会露出太大的马脚给人看了去。

有师爷在前头出面,王怡锦便师出有名,以商队的身份佯作和师爷接触了一番之后,便公然和那些书吏杠上了,以对方讹诈贿赂、加派杂税为由,把书吏里面的几个头人都告到了师爷面前。

师爷早和王怡锦套好了话,自然是“铁面无私”得很,把这些头人统统都给开革了。这些头人自然不服,便打算给这个木头师爷点儿颜色看看,让所有书吏、马帮与船帮一道弄起了罢工。这些书吏们心里面清楚,税关没了主事,照样能够运转,可要是没了他们这些书吏做事,只怕就要乱成一团了。

正如这些书吏所料,罢工的第一天,整个阳平关都乱成了一团。旱路那一边,马帮的人拒绝接待来往的商队,除非这些商队能够请来书吏,否则马帮控制下所有的客栈、马市都不对这些商队开放。走陆路的商队长途跋涉,正要在税关这边休整,给马匹喂食或是购买不足的马匹,马帮此番行事,这些商人也有些发懵,被拒之门外以后,不免面面相觑,忙请人赶忙去税关请书吏。

在税关衙门的门口,他们发现,早已经有人从码头那边往这边敢,也是急得满头大汗。两方人一接触,他们才知道,那伙人是走水路来的行商,在码头遇到了船帮不肯出船,话里也说是要请书吏出面才能出船。

马帮和船帮一起罢工?双方人都从彼此眼中看出了惊骇,顾不得说什么,忙去扣税关衙门紧闭的大门,希望能寻到书吏来帮忙解决眼前的问题。然而他们面对的,却是空荡荡的税关衙门,门上人也是一脸无奈地和他们道:“各位还是在门外稍等片刻,书办大人们都还没来衙门上工呢。”

此时此刻,那些书吏聚成一群,正坐在隔着三条街的临江酒楼上面一边喝酒吃小菜,一边看着衙门那边的乱象冷笑连连。

其中一个将杯中酒一饮而尽,冷笑道:“那个臭小子和赵师爷还以为咱们都是面人,可着他们来**,这回,看他们要怎么办!”

他对面那一个赞同,脸上也是不忿地神色道:“老郭这话说得对,尤其是那个姚家商队的臭小子,老子只不过是按惯例收钱,他却这样打我的脸,还告到那个狗屁师爷那边去,哼,这回,不让他脱层皮,我的姓倒过来写!”

旁边一个圆脸人嘿嘿一笑,玩笑道:“左右你姓王,倒过来也一样。”

众人也都笑了,此时他们虽然心中还有愤懑,但因为已经成竹在胸,好似已经看到了下一刻那个师爷就要来到他们面前低声下气的讨饶,他们的心情都很不错。一开始他们也是很给那个赵师爷脸面,虽然对方不是正经的主事,但他们看在那是巡抚大人派来之人的面子上,打狗还的看主人呢,他们瞧不起赵师爷,却不能不给巡抚大人面子。

可是眼下,是他们被赵师爷先落了脸面,这件事真要闹到巡抚大人眼前,那师爷也不占理,他们也不惧,礼尚往来,他们不给那师爷点儿厉害瞧瞧,难出胸中这一口恶气!

“此次的事情,对亏了孙帮主和李船头的鼎力相助,事情一了结,咱们可要好好酬谢二位。”最上首一直没开口的周头儿此时终于开口,他这话一说完,在场的所有人都赞同的点头,众人七嘴八舌的说起了两位帮主都是义气中人。

就在这群书吏正心情越发不错的盯着眼下的乱象的时候,王怡锦、姚鸿达、岳兴阿和刚安他们就坐在江岸另一座酒楼上同样看着楼下的骚乱。书吏们会做出这样放肆的事,就是仗着衙门口没有朝廷派下来正经的主事。姚鸿达带商队多年,也走过不少的税关,对于这些书吏们的猫腻也都心知肚明,在他们商议动手的那一刻,就已经料到了无数后招,眼下的情况并未脱离他们的预想,因而几个人脸上都没有什么惊慌的异色。

刚安摩拳擦掌道:“公子,也该让咱们弟兄出手了吧?”

王怡锦瞧了眼外面,见江岸那边有大约十几条船,因为船帮不许他们过江,此时都聚在一处停靠在江岸的另一边。再从酒楼的另一侧看下去,见到楼下的街道上面也聚集了不少商队,马匹、货物和商队的伙计们正各自寻着宽敞的地方暂时歇脚。

“再等一等,眼下商队还不够多,等到下午的时候,商队来得多了,咱们再动手。”王怡锦的桃花眼里如今也褪去了一惯的笑意,多了分冷凝。那些书吏,不好好教训他们一通,他们还真把自己当盘菜了!

刚安这才暂且忍耐了下去,开始和岳兴阿商量下午的时候该怎么出兵,才能最大程度的震慑住这群人。岳兴阿扶额,无奈地看着过于兴奋的好友,只道:“这些不过都是些欺软怕硬之辈,都不必其他手段,放几声空枪和空炮,他们就该吓得瑟瑟发抖了。”

刚安一听觉得有理,当时兴奋劲儿就下去了,在心里面琢磨了好半天,越发用钦佩的眼神看着岳兴阿了。这种就是八爷说过的,不战而屈人之兵了吧?果然他要学的还很多!

时间一点点的过去,那些书吏们看着下面惊慌失措的商队越来越多,有些人便心生不安,对刚刚那个周头儿说道:“头儿,那师爷和姚家小儿还不来请罪,这下面的人越聚越多,我怕……”

周头儿不耐烦的瞪了他一眼道:“你怕什么?该怕的是他们!不过是一群商人,除了乖乖在下面等着,他们还能做出什么不成?毛毛躁躁的,让你老子知道,准要啐你一脸。”

说话的那人是个年轻人,刚刚接过他父亲的差事不过两个月,此时听了周头儿的话,不由面上涨红一片,忙把头低了下去。可就在这时,他的耳边就听到极为震撼的两声巨响,仿若连桌子和地面都跟着震颤了起来,他惊惧得抬头,寻着声音发出的方向看了过去,就见到江面上一阵大乱,黑压压的一群人出现在了岸边。

这伙人是什么时候来的,他们在酒楼上并不知晓,然而此时看过去,却看到这些人都穿着绿营的衣服,最前面的一排人各个都端着鸟枪,后面是手持□□的一群人将两门小炮围在中间,刚刚的那声巨响,仿佛就是那小炮发出的。

当下这年轻人吓得腿一软,险些从椅子上跌落下去,他苍白着脸色看着四周,却见刚刚还谈笑自如的叔伯们也都是一样的神情。此时就听到下面传来一个嘹亮的声音:“你们马帮和船帮想做什么?想造反不成?竟然敢封江、拦路!”

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