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塔纳托斯思索片刻,继续问道:
“那么赛赫美特现在怎么样了?还在四处游荡挑起战争么?”
塔忒年摇头:“拉神对凡人的惩罚已经足够,赛赫美特被召回众神之乡,不许她继续屠戮了。只是凡人心中的野蛮和暴力没有那么容易平息,所以战争还在继续。”
“赛赫美特被召回,是什么时候的事?”
“几天前刚刚发生的事。”塔忒年道,“不过赛赫美特女神并不是心甘情愿被召回,她嗜血的欲望还没有得到满足。她太疯狂了,众神都不敢与她作对。据说是智慧之神托特献计,取菲莱岛具有魔力的红石榴榨汁,掺入酒液,制成酷似鲜血的催眠药酒,骗赛赫美特女神喝下。女神因此陷入沉睡,这才被抓回众神之乡。”
“这些事你是怎么知道的?”塔纳托斯问。
“赛赫美特女神醒来后十分不甘,挣扎怒吼,控诉的声音震天动地,怕是整个埃及都听到了。一直到前日,才终于平息,不知众神对她采取了什么手段。”
塔纳托斯点点头:“赛赫美特屠戮凡人,是从什么时候开始的?”
“三个月前。”塔忒年道,“三个月前的一个夜晚,赛赫美特女神一夜之间杀尽赫里奥波里斯的全部凡人,之后走遍上下埃及,每到一处,都要杀一些人。只是女神耐心有限,不等杀尽,就往下一个地方去了。她的杀戮影响到凡人,凡人心中暴力嗜血的欲望被激发,因此相互攻伐,死伤更众。”
“她也来过孟菲斯么?”
“是的,伟大的塞拉皮斯·普塔赫。”塔忒年说到这里,不禁颤抖了一下,声音也变得低弱,似乎是想起了狮子女神到来时的恐怖:
“两个月前的一天正午,赛赫美特女神从西北方而来,踏着血色的红云,周身燃着火光。她落地就烧毁了西北的农田,在田野中追杀可怜的农人。她的双手是锋利的爪子,随手一挥就把人砍成几截。她撞塌城墙闯入城中,见人就杀,人们惨叫着四散奔逃。幸亏她耐心有限,追了一会就厌倦了,穿过孟菲斯往东南而去。但就那片刻,已经有千余人死在她的爪下。负责守城的勇士因为掩护民众,被她杀死了大半。”
塔纳托斯点点头,不觉得意外。一个真神发起狂来,凡人除了认命待宰,又能怎样?赛赫美特屠戮凡人是埃及神话中堪比大洪水的灭顶之灾,虽然最后背锅的是赛赫美特,但整个决策是拉和赫里奥波里斯的众神做出的,跟宙斯利用潘多拉腐化人类,降下洪水灭绝人类并没有本质区别。
“赛赫美特杀戮凡人,却没有毁坏我的神庙?”塔纳托斯看了看四周:自己的神庙和雅卢并不像凡间的孟菲斯城那么惨不忍睹,只在边缘处有少许损坏的痕迹。
“是的。”塔忒年道,“赛赫美特女神只针对凡人,对雅卢和我们这些科胡不感兴趣。而且她杀死的凡人,大部分并没有破坏心脏,所以很多都在雅卢中复活了。您所看到的这些破损,还有这些科胡的尸体,都是在后来抵抗那些恶神的战斗中造成的。”
雅卢中躺着百余具科胡的尸体,这是因保卫孟菲斯而牺牲的最后一批科胡。之前牺牲的科胡已经彻底消失了,现在这些尸体过不了多久也会彻底消失,这就是一个凡人最终的结局。
“你们做得很好。”塔纳托斯对塔忒年道,“我说过我会给予你嘉奖,塔忒年。——我封你为孟菲斯的土地神,辅助我守护白城。从今天起你可以自由调用我的雅卢中的力量,用这力量击败来犯之敌,同时增强你自己,早日晋位真神。”
塔纳托斯这番话说出,整个雅卢就生出一种无形的律动,聚在塔忒年周围,与他共振在一起,最终被他吸收。塔忒年只觉心神一震,有种灵台清明的感觉,整个雅卢仿佛融入他体内,而他自己也融入了整个雅卢之中,雅卢的一点一滴都成为他的手脚,心念一动就能操纵。
“伟大的塞拉皮斯·普塔赫!”塔忒年连连磕头,唱诵神名拜谢。孟菲斯的土地神,就是替塞拉皮斯·普塔赫掌管、守护这片土地的正式的从神。按埃及的习惯,也可以称为这片土地的“巴”,或者孟菲斯城的“巴”。有了这重身份,塔忒年就不再是那随时会被消灭的小小科胡了。
“孟菲斯的灾难已经消除,接下来便是重建。这是你作为土地神的第一件工作。不要让我失望。”塔纳托斯说道。
“是!定不辜负主神的厚望!”塔忒年兴奋地道。
这时城外的复仇反攻已经进入尾声。围城敌军被冲杀得七零八落,死的死逃的逃,还有很多跪地投降被俘虏,而摩洛斯和美杜莎也很快追上并消灭了那五个毛神。
五个毛神四散逃窜,各往不同方向,但还是被实力远胜它们的摩洛斯和美杜莎一个个追上。摩洛斯干掉两个,美杜莎干掉三个,各自吞噬一个,其余杀灭,提着残破的尸体和挖出的心脏回雅卢向塔纳托斯复命。
之所以没有全部吞噬,是因为吞噬之后还要有心智的对抗,所以一次吞噬太多并不安全。而且吞噬吸收并不是无止尽,而是有上限的,这个上限取决于自身灵体的强弱。自身灵体够强的前提下,才可以吸收容纳更多的“巴”,如果灵体变弱,可以容纳的“巴”也会减少。
就像当初阿图姆衰老之后,必须将他当时最强的“巴”——太阳和圣甲虫的赫普里分裂出去,使其成为了一个独立的神,因为他的灵体已经不足以承受强大的赫普里了。
摩洛斯和美杜莎作为希腊神的本质并不强。相应地,转化成埃及神之后,他们的灵体也很弱。他们现在的实力一半来自自身灵体,一半来自塔纳托斯分裂给他们的“巴”,所以虚弱的灵体并不能承受太多新的“巴”,这些毛神,吞噬一个就足够了。
摩洛斯和美杜莎将剩下三个毛神的尸体和心脏放在塔纳托斯面前,满身鲜血也不擦拭,就那么站在塔纳托斯身后。塔纳托斯微微冷笑,抬手吸取了尸体和心脏中的力量,灌注入雅卢,瞬间将雅卢边缘少许的破损修复,并且将雅卢的边界扩大,从原来笼罩全城,达到了覆盖城墙外一片宽阔的荒地,总面积增长近一倍。
“这就是新的雅卢,也将是未来孟菲斯新的城区。”塔纳托斯道,“孟菲斯不但要重建,还要扩建。它将成为全埃及数一数二的大城,扼守上下埃及的重镇,任何神与人都不能忽视。——塔忒年,这个任务就交给你。”
“是!”塔忒年肃然领命。
“这两位是索卡尔和哈忒美赫,是我的从神。”塔纳托斯指着摩洛斯和美杜莎道,“塔忒年,你向凡间的祭司传我的神谕,将他们两位,包括你的神像加入神庙的雕塑和壁画之中,令凡人共同祭拜,唱诵你们的名。从今天起,索卡尔,哈忒美赫,塔忒年三个神名,就将与我同在,与孟菲斯同在!”