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赫里奥波里斯巨大的城门前,两排高耸的方尖碑夹出金阶御道,有盛装的科胡侍女站立两旁,迎接远来赴宴的众神。
拜斯带着塔纳托斯和美杜莎踏上金阶,问:“你真的不先去拜访托特?”
“不了。我直接赴宴。”塔纳托斯道。
拜斯撇撇嘴,知道塔纳托斯对他的“热心”并不感冒。他也不在意,嘿嘿一笑:“那你跟这些科胡走吧,我在外面溜达一会,城里太无聊。”
说完就转身,一瘸一拐地回到了进城的大路上。
对于喜爱搞怪玩乐的拜斯来说,上下埃及的众神齐聚,是找乐子难得的机会。除了少数在赫里奥波里斯有固定席位的大神可以直接飞临城中,其他地方神灵都得通过大路进城。他可不想坐在城里干等着宴会开席。
塔纳托斯自顾踏着金阶往城中走去。左右立即有科胡侍女上前,总共十人,分为两队在前方引路。
赫里奥波里斯巨大的城门,是一对古树般高大粗壮的白色石柱,上面绘满了上下埃及众神的形象。门楣和门扇却是没有,众神之乡无需防御侵犯,城门城墙只是标识而已。
进城之后,循着主路走去,两旁大大小小、形状各异的神庙接连不断。跟埃及大部分城市一样,这些神庙是跨越雅卢与凡间的唯一建筑,在凡间作为凡人祭祀众神的场所,在雅卢就是神的宫殿。
此时,在塔纳托斯的神目中,可以看到作为雅卢的赫里奥波里斯,只有神庙。除了神庙,再没有一间房屋,一座楼台。所有的厅堂、拱门、石柱、方尖碑,包括装饰的树木花草,全都归属于某一座神庙,所有科胡也全都归属于某个神的宫殿。作为雅卢的赫里奥波里斯,与其说是一座城,不如说是神庙的集群,是众神聚居的豪宅区。
而凡间的赫里奥波里斯,就有大量民宅、官邸、集市、酒馆、仓库等建筑,充塞于神庙与神庙之间,粗陋、杂乱,却热闹而富有活力。塔纳托斯穿行雅卢之中,神目却能看透凡间,所以也像穿行于民宅集市中一样。
因为经过了赛赫美特之乱,这座城市人口锐减。只有城门口这一区域保持着热闹,其他地方则正在被外来的新的居民逐渐填充。
泥砖砌起的方形民宅,夹出狭窄的街道,男男女女进进出出。这时的埃及文明古老,民风并无拘束。即便少女,也是袒胸露乳,只在腰间围一布裙,大方谈笑。富有的女子,身上首饰比衣服布料还多,打扮得花枝招展,雍容华贵。虽是白天,却有不止一对男女在房中享受云雨之欢,不以为意。
因为建筑密集,街道狭窄,所以平整的屋顶是重要的工作场所。每家都有人在泥、木与草茎糊就的屋顶干活,编织草席,晾晒作物,风干鱼肉,发酵面包,种植香草花卉。甚至孩童也在屋顶玩耍,爬上爬下,在相邻的房子间跳跃,动作灵敏而协调。塔纳托斯忍不住暗自吐槽:怪不得刺客信条起源于埃及。这环境培养出八爷不奇怪。
盛装的科胡侍女领着塔纳托斯和美杜莎穿过外围大部分神庙,来到了最中央,也是最高处的拉神神庙前。
拉神神庙雄伟恢弘,占地极广。塔纳托斯目测,比孟菲斯整座城都大。神庙的主体是那顶端为先天至宝本本石的金字塔,但那里不是谁都能进去的。
金字塔四周有各种样式的宫殿环绕。塔纳托斯跟着科胡侍女来到正对着金字塔的一处多柱宫殿,宫殿到金字塔之间是一个由白色石柱环绕的宽阔广场,广场上正有一队队科胡在摆放桌椅、花卉、食物、酒水,看来就是宴会的场所了。
宫殿中央摆放一对石椅,有一男一女两位真神对坐。看到科胡领着塔纳托斯和美杜莎前来,就起身相迎。
塔纳托斯没有掩饰自己的神威。两神立即感觉到他身上强大而又令人惊悸绝望的威压,同时发现这威压的主人并不是他们认识的任何一位大神,不由一愣。相互对视一眼,原地站立没有迎出殿来。
科胡侍女将塔纳托斯和美杜莎领到殿前台阶下,屈身向殿中两神禀报道:
“尊贵的涅佩尔和塔伊忒,孟菲斯的塞拉皮斯·普塔赫及其从神哈忒美赫,受邀前来参加众神大宴。”
被称为涅佩尔和塔伊忒的男女神点头示意知晓,挥手让科胡侍女退下。
这一对就是奉拉神之命,负责宴会布置与接待的埃及谷物之神涅佩尔,以及他的妻子,纺织女神塔伊忒。拜斯刚才唠叨的时候跟塔纳托斯说过,所以他认识。
谷物之神涅佩尔长得矮胖,皮肤泛绿,有一个大肚子,肚皮上画满麦穗,裸露在衣袍外也不遮挡。他这形象滑稽,不过比起拜斯可是好了太多,而且在埃及众神中就算正常的了。
而他的妻子,纺织女神塔伊忒,就是名副其实的女神。身材丰满,容貌艳丽,气质温婉,不折不扣的美少妇,涅佩尔这胖子真是有艳福。
这时塔伊忒明媚的脸上挂着温和的笑容,对塔纳托斯道:
“你是第一次来众神之乡?”
“是。”塔纳托斯道,“受邀前来,请安排入席。”
“这次大宴,请的是孟菲斯主神普塔赫。你是他么?”谷物之神涅佩尔责问。其实这是明知故问。塞拉皮斯·普塔赫跟原来那个普塔赫不是同一人一看便知,实力起码就相差很大,根本不用问。
但是谷物之神涅佩尔跟原来的普塔赫同属植物神。虽然算不上什么交情,总有些惺惺相惜。对于取代了普塔赫的塔纳托斯,难免没有好感。
塔纳托斯瞥了他一眼,淡然道:“我就是孟菲斯之主。”
涅佩尔又想说什么,塔伊忒急忙伸手搭在他臂弯,制止了他。对塔纳托斯笑道:
“既然是第一次来到众神之乡,请先拜谒众神之父。你可以直接到后面金字塔正门处求见。”
这话隐含的意思就是你得先得到拉神的承认。但之前拜斯已经说过,一般神灵贸然上门想求见拉,根本不可能。所以塔伊忒这是在想办法拖延时间。因为她不敢随便放一个没有得到承认的新神入席,但她又不能生硬地拒绝。塔纳托斯是受邀前来,直接拒绝实属无礼,是冒犯。如果是个实力一两个卡的小神,冒犯也就冒犯了。涅佩尔和塔伊忒都是实力四个卡的中神,还罩得住。可是塔纳托斯身上散发的威压,令他们这些真神也感到惊悸绝望,实力足有十个卡,哪敢轻易冒犯?
塔纳托斯知道她的心思。他根本没打算去求见拉,就算没有拜斯的提醒,也不会同意。
于是说道:“拉神每晚与阿波普作战,白天需要休息。既然三天后宴会上就能见到,我就不打扰了。请安排我入席,我会耐心等待。”
涅佩尔和塔伊忒心说你耐心等待,那究竟是你求见拉神还是拉神求见你啊?
塔伊忒无奈,只好实话实说:“强大的塞拉皮斯·普塔赫,你还没有得到众神之乡的承认,我们不敢擅自安排你入席。请先拜谒众神之父,或者,先去月亮神宫拜访智慧之神托特,再回来,我们会为你安排大神的礼遇。”