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温思道喉头咕咕作响,哀声道:“……我子女尚未成年,就算在我定罪之后,他们也只当流放发配……”
雨化田森然冷笑道:“依大明律不足十五岁的男童女童固然可免刑罚,但如今他们都是刺杀厂公的嫌疑之人,自当别论,拷问犯人,用些西厂的非常手段,也是情有可原了。”
温思道惊道:“……你……你要做什么?”
雨化田对风里刀甚无诚意的一草草拱手,道:“请厂公大人让他们把东西和人带上来。”
风里刀不知他要干什么,却也不能反驳,皱眉含糊道:“都带上来。”
牢门打开,缁衣的西厂校尉架上柴草,又在柴火之上架了一口注满水的铜鼎,那铜鼎十分沉重,两人尚且合抱不拢。
接着,又有人提着三个手足反绑的幼儿走了下来,大的六七岁,小的只三四岁,三个孩子都是啼哭不止。
顾少棠怔怔看着那不详的铜鼎,脸色惨白。
雨化田摆了摆手,三个稚子都被惯入了铜鼎之中,想来是水甚是寒冷,都哭得直如杀猪一般。
雨化田半蹲在温思道面前:“说,还是不说?”
温思道颤抖的更加厉害,低头不语。
雨化田站起身来,上前几步,从墙上摘下一枚火把,毫不迟疑向前一掷,柴草干燥,沾了火“呼”的一下登时剧烈燃烧起来。
雨化田回过头,全身散发着地狱的气息,冷冷看着温思道:“说,还是不说?”
温思道在地上蠕动着,喃喃自语:“魔鬼,你们这些魔鬼……”
火光越烧越旺,地牢之中几乎温暖如春,谁都明白,这是何其惨酷的温暖——三个幼童哭声几乎令人心悸。
雨化田表情没有些微的变化,薄唇微启,第三次重复“说,还是不说?”
顾少棠忍无可忍,伸手挽雨化田的衣袖,杏眼含泪,对他拼命摇头。
雨化田忍住心肠,甩脱了她的手,淡淡道:“温思道,这是你最后的机会。”
顾少棠转头去找风里刀:“快让他们停手。” 风里刀眉间显出痛苦之色,却也一样摇了摇头,斗智也好,斗力也好,与豺狼斗的是凶残,心软就会功亏一篑。
便在此时,温思道终于彻底崩溃,如野兽嚎叫起来:“我说……我说……”
几个西厂的番役提了冷水,飞快的浇灭了铜鼎周围的火焰,将孩子带走不提。
温思道颤颤巍巍拿起了被扔在他面前的纸笔
地牢空气闭塞不流通,顾少棠只觉得地牢之中血腥腌臜之气混合着方才蒸腾的水气甚是难闻,皱眉忍了片刻,欲呕之意却是再也压抑不住,脚步匆匆上了台阶。
冲出狱门,守卫的西厂番役各个目光惊诧,顾少棠值得又跑几步,转到个偏僻的角落,这才扶住墙,干呕了起来。除了清水,并吐不出什么。但胸口那股郁结之气,却是迟迟不散。
身后脚步声响,一只手伸过来,轻抚上她纤细的脊背,平顺她因呕吐而凌乱的气息。
顾少棠并不回头,低声道:“如果温思道一直不肯招认,你会让人把火扑灭吗?”
那只手停了片刻,顾少棠有错觉他在颤抖,但是那个人,是不会颤抖的。
他终于开口,语气平静的好像在谈论天气“不会,这是击溃敌人的手段,如果这三个不够,门外还有其他的,除非温思道如我所愿如实招认,否则我不会罢手。”
顾少棠玉色的手指几乎扣入墙中,猛的转过身来,红着眼怒视雨化田:“那么小的孩子……”
雨化田并不辩驳,垂眸片刻,从怀中掏出一方白帕,去擦顾少棠嘴角的水迹。
顾少棠别开脸,生硬的躲开他的手,在理智上她明白自己没有责怪雨化田的立场,若不是为了自己的家事,他一个西厂厂公又何必冒天下之大不韪,去得罪温思道这样的封疆大吏?温思道如实招认,又何尝是雨化田的愿望,不是因为自己,这一切与他何干?可目睹地牢中一幕幕,就如同木刺入肉,碰一碰都是隐隐作痛,忍不住就要发作。
雨化田的手在空中僵了片刻,缓缓收了回来:“我并不喜欢杀人,只是对杀人没有什么感觉。那只是我做事的许多方式之一,我用我的方式做事,不理人伦,不惧天谴,只论有效,不达目的绝不罢休。
我从来都是这样的人,顾少棠,你最好一直记得。”
顾少棠鼻子一酸,几乎哭了出来。