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第六十七章:三军未动,粮草先行

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正在皇家军校如饥似渴学习的王韶,突然接到密令,陆承启在手谕之中,明确地告诉他,给他五百火枪队,要他立即带五千骑兵,五千步兵的禁军,前往幽州城,伺机协助边军痛击来犯契丹人。原本陆承启还想在步枪前面配上刺刀的,但由于军器监日夜赶工,只来得及流水线生产零部件,没时间打造制式刺刀。而不用钢铁打制的刺刀,又没甚么大用,陆承启亦看不上。无可奈何之下,火枪队只能暂时配一把朴刀了。

王韶又惊又喜,他并没有真正上过战场,但陆承启却把这么重要的战事交给他指挥,岂不是说陆承启很信得过他,准备重用他?

他接到密令手谕和兵符之后,连夜赶回禁军大营,而狄青已经把军队集结完毕,交付给他了。同时告诉他这些时日来,五百人的火枪队所训练的三段射击术。王韶只见过军器监所造的第一支步枪,对这种武器的实用性还是很怀疑。

但陆承启集全国顶尖工匠的结晶,制造出来的洪祥式步枪,又岂是泛泛之辈?若不是产能所限,陆承启恨不得立即把禁军装备三分二的步枪。只可惜在没有大型步枪作坊出来前,这个想法只是能想一想。

首先,高炉的钢产量不稳定。铁矿石的质量,石炭转化成焦炭的质量,这些顶尖工匠也没能好好把握。毕竟这是土高炉,能出钢都不错了。前不久,还因为操作不当,有好几个工匠被铁水烫伤了。陆承启下令要好好安抚,丧失劳动能力的,朝廷给足钱银,让这些工匠安然度过下半生。陆承启一再强调安全意识,还让人缝制了不易起火的耐热服,外面用兽皮缝制,里面是棉花,能很好地隔热。但高炉外面的热力实在太强,陆承启还让人以硝石制冰,煮了糖水,给工匠散热。

现在每一个工匠都带了学徒,少则一两个,多则五六个,都在学着制造新事物。陆承启提出的分工法,虽然一定程度的推广开来,但在陆承启眼中,还是浪费了很多劳动力。

军器监也一再扩大了规模,现在军器监已雇有五百多人,几乎都是工匠。除了警戒的监察士,帮忙处理工匠吃喝拉撒的工部官员之外,都是技术人员。陆承启定了一套完备的培养人才方案,发现人才,就要求工部官员持续跟进,保证工匠自身的创造力。

说白了,现在军器监就是一个后勤部,原先的军器监的工匠乃是世代传袭,负责制造冷兵器。那个军器监现在坐落在长安城内,专门制作冷兵器,弓箭、刀剑、长枪、马鞍、马蹄铁,甲胄等。做出来的产品,第一时间送往禁军,然后到边军,最后才是厢军。而在长安城外的军器监,则实为军器发明部,专门研究**。

这仅仅是兵器方面的后勤工作,还有粮草征集。以往每逢大战,户部的官吏都暗自偷乐,粮饷方面,他们能做足手脚。现在陆承启狠抓贪污,他们才稍微收敛一下。更兼陆承启明令要用借贷记账法,他们在账本上面也做不了手脚,再加上监察士每月例行检查,他们就算有歪心思也动不了手脚,只得全额配好粮饷,给三军送去。

陆承启密令户部尚书林镇中,准备好一万大军三月粮饷,还勒令他不准声张,保证行军的秘密性。契丹人在大顺的探子并不少,若被他们探到这个消息,那这一万大军非但不能做成奇兵,还有在野战被契丹人一举歼灭的危险。

林镇中也算是有能力的人,静悄悄地把原先厢军的粮饷拿了出来,一批批送往禁军军营。其中还包括有陆承启“发明”的炒面,三五斤炒面能保证单兵干粮的量,就着水吃,味道也不错,还不容易发馊。

陆承启在禁军出发前,亲自去到禁军大营之中,秘密召见了王韶,说道:“王统领,你此去任务有三。一,是要把沿途野外百姓送到城里,坚壁清野,不能让契丹人以战养战的机会;二,通知幽州城守,严守城池,不得出战;三,你率军在一旁远远观战,伺机而动。若契丹人败了,你们便痛打落水狗;若契丹人撤退得比较整齐,那就不要追了。你是将军,这个道理你比朕熟。穷寇莫追是有,但也分情况。还有一句话叫做‘宜将剩勇追穷寇,不可沽名学霸王’。”

王韶见陆承启后勤什么的都帮他办好了,他只需要安心出征就行了,心中感动莫名,说道:“末将必不负陛下厚望,定要打出禁军威风!”

陆承启还再三叮嘱,要重用步枪队。他把洪祥式步枪的射程和威力告诉了王韶,王韶惊得下巴都快掉了下来:“若有三千火枪兵,何惧契丹万骑?”

陆承启也苦笑,集齐全国顶尖工匠,才制造出来的洪祥式步枪,虽然威力奇大,可产量一直是瓶颈。每日只能制造十余支枪,何年何月才能装备满全国军队?陆承启唯有一边扩招学徒,一边加紧研发水动力机床了。

陆承启苦笑道:“火枪兵亦非万能,近战能力太弱。若骑兵突到面前,或从两翼夹击,必溃之。本来朕还想在步枪前面加一把刺刀,可战事不等人,只有先把步枪赶制一批,才能发挥战力。王卿,你只在皇家军校学习了一个月,尚不知火枪队的战斗模式,这次出征,进入战斗之后,你不能干涉火枪队的行动,任由他们自行发挥,必定吓你一跳!朕有点迫不及待,看到那些夷蛮狼狈逃窜的模样了。”

王韶点了点头,应了下来,心中却不知道在想什么。见天色已晚,陆承启也不多说了,勉励了一番第一次领军出征的王韶,然后便让王韶上马出征了。

趁着夜色,禁军一批批秘密撤出大营,黑暗中无人说话,连马匹都在马蹄上绑了厚布,马嘴里带了马套,没有发出一丝声响。

陆承启通过观察,发现这些禁军,经过皇家军校的军官们的一个多月的训导,渐渐有了些强军的模样,起码做到了令行禁止。

陆承启心中期盼着,这支禁军能创造奇迹,不需太多,一场小胜即可,那样大顺子民就能点起激情,去好好生产了。

如同黑龙般的禁军,坚定而又稳健地朝北方前进着,漆黑的夜里,好似暗藏着杀机。一场血战,似乎正在北方酝酿开来……

陆承启望着这一万大军,他暗自嘀咕道:“古代行军速度不敢恭维,半个月时间,能赶到幽州城下么?”

陆承启的担心是有原因的,古代官道、驿道年久失修,若是雨天更是寸步难行。正史上明朝末年,明明全国还有很多兵力,却拿只有几万人的满清鞑子没办法,就是调兵不易,道路糜烂。水路又没有大的运兵船,走海路海贼又多如牛毛,再加上粮饷不足,军官喝兵血,军队战斗力和士气都极其低落。若是从四川调兵,没有一年半载,休想走到辽东。

陆承启担心的也是这个地方,他怕这一万禁军就算强行军,赶到幽州城下,那时候契丹人早已掠夺了一番,扬长而去了……

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