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虽然新沙皇亚历山大二世心中雄韬，1861年在俄国施行农奴制改革，让俄国的国力渐渐恢复起来，但是不过数年时间，俄国还没有重振起来，仍处在舔伤口的阶段，而且英国人对于俄国出兵也没有热情，在整个亚洲英俄之间都是死敌，英国并不希望俄国出兵中国，对中国进一步施加影响，所以俄国并没有提出出兵。
而法军，此时正在侵略墨西哥的战争当中难以自拔，这场战争是在1861年爆发的，法国联合英国、西班牙进攻墨西哥，原因是墨西哥因为财政困难而停止偿还外债，次年英国和西班牙皆退兵了，但是法军依旧留在墨西哥。
虽然法军占据了墨西哥的主要城镇，但是墨西哥总统胡亚雷斯却依靠北边的根据地，和法军打游击，整个墨西哥全民抗战，让法军吃足了苦头，形势正在渐渐向着墨西哥偏移，使得法军无法抽身。
此时的法国皇帝拿破仑三世正在绞尽脑汁的想着如何战胜墨西哥人，哪里还顾及得了东方。
至于美国更加是无力参战，此时美国正在进行着南北战争，局势一片混乱，虽然现在北方占据了优势，但是真要结束战事，谁都不知道要多长时间。
所以英国一番折腾，依旧是一条光棍，独自面对日益强大的太平天国。
自从布鲁斯将消息传回英国后，英国议会就对是否对太平天国进行战争惩罚开始激烈的讨论，其中自由党领袖，当今英国首相帕麦斯顿极力赞成对太平天国进行战争。
帕麦斯顿，即亨利·约翰·坦普尔，第三代帕尔姆斯顿子爵，又译巴麦尊，从1830年到现在，他几乎一手包办英国的对外政策，是第一、二次鸦片战争时期英国对华侵略政策的制订者。
对内保守，对外扩张，是他的基本策略，所以在得知太平天国攻打了英租界，而且还击败了在上海的英国舰队后，他就毫不犹豫的站在了支持战争的一方。
而英国的保守党，则很自然的站在了自由党的对立面，极力的反对战争，称这是不义的战争，要求以和平手段解决问题。
值得一提的是，南丁格尔也在《泰晤士报》中表示不愿意看到战争，希望能和平解决纷争，这自然是洪天在上海，征服了南丁格尔之徒爱莎，致使后者给南丁格尔进行影响的功劳。
虽然这给英国议会的决议造成了一定的影响，不过最终保守党依旧是失败了，自由党取得的胜利，年底之时英国议会在各方的一番博弈后，终于决定对太平天国进行武装打击。
不过，或许和洪天的努力有关，英国的决策较为迟缓，而且英国也没有对太平天国宣战，而宣称这是一次对满清地方武装太平军的一次军事打击，用来报复太平军对英租界和英国舰队攻击造成的伤害。
就如此，英国印度洋舰队和太平洋舰队抽调了一些战舰，组成一支侵华舰队，在香港集结。
不过，这支舰队组建后并没有马上北上，因为从上海不断的传来不利的消息，太平天国从原来控制江宁和苏南一隅，变成了横跨数省的大势力，这就不是一支小规模部队就能击败的存在了。
所以英国伦敦方面对侵华计划做了调整，将舰队的规模扩大，大量的印度洋舰队和太平洋舰队的主力舰集结到香港，而且还组建了一支两万五千人的英军陆军，打算一举制服太平天国，让东方人学会尊重英国人。
而当英国舰队浩浩荡荡北上的途中，满清覆灭的消息传了过来，这让英国人再次震惊不已，因为这样一来他们就不是征伐一个满清地方武装，而是攻打中华唯一政权了。
英国人感到相当的烦操，原本以为攻打的不过是一个盘踞江宁和苏南，仅占江苏三分之一地盘的地方武装罢了，结果现在却成了一个横跨数省的大国，坐拥兵马数十万，中华此时唯一的政权。
英国北上的舰队就在途中，正在为难着是否应该请示英国伦敦政府之后再做进一步行动。
而这个时候，从杭州传来了消息。
原满清闽浙总督左宗棠，想和他们会面，联合进攻太平天国。
英国侵华舰队司令官何伯在得知此事后，问询了上海英国驻华大使布鲁斯的意见。
布鲁斯表示左宗棠所统领的楚军一直和太平天国作战，而且扣押了太平天国遣往杭州的特使彭玉麟，和太平军严重交恶，是可以拉拢的对象，有中国人接引帮助，对于攻打太平天国是十分有利的，认为英国侵华舰队可以前往杭州和左宗棠协商。
何伯得到了布鲁斯的意见后，当即将舰队驶往杭州。
杭州湾外，英国舰队就停泊于此，英国侵华舰队司令何伯和陆军总指挥士迪佛立已经登陆，前往杭州府城。
说起何伯和士迪佛立两人，在中国也是相当有名气的，连太平军对他们都相当熟悉，因为他们其实都是有侵华前科，甚至还曾和太平军交过锋，而正是因为他们有这些经验，英国伦敦方面才会让他们分别担任这次英国远征军海陆两军的指挥官。
何伯，另一翻译为贺布。早1859年，他就担任英国侵华舰队司令，发动第二次鸦片战争了。
1860底至次年春，从宝山吴淞率舰沿长江西上湖北汉口，调查开埠事宜，令舰长雅龄照会太平军，要求太平军不得进入上海附近百里以内地区。
后来他又再令舰长宾汉向太平军提出严禁进入上海附近百里以内地区等，遭太平军拒绝。
1862年春，指挥英军联合法军、华尔洋枪队等于上海附近对抗太平军，侵占宝山高桥镇、奉贤萧塘等地，烧杀抢掠，在青浦罗家港、七宝镇一带被击伤，并与时任英国侵华陆军司令的士迪佛立、法国侵华舰队司令卜罗德等商订上海防务协定。