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偷渡的那个夜晚,格雷福斯所在的一船人在诺克萨斯的东南海岸登陆。
一行人登陆后,各自分散,崔斯特带着格雷福斯前往诺克萨斯城邦。要想到达最近的城市市中心,还需要徒步走上几个时辰。
夜间在荒郊野外徒步,着实事一件不容易的事情,格雷福斯似乎有些吃不消,想要坐下来歇一歇。刚一坐下来就被崔斯特喝道:“快起来!如果不在天亮前赶到诺克萨斯城邦,就会被早上巡逻的军队抓到,到那时候就会被当做偷渡者交给荣耀行刑官。要知道,诺克萨斯可是一个不讲人情的国度,哪怕是偷渡者,也将是死刑。”
“不可能吧,顶多把我们赶出去。还有,荣耀行刑官是谁。”格雷福斯似乎觉得崔斯特有些危言耸听,但当他真正见到那场由荣耀行刑官执行的屠杀时,他才会明白,崔斯那天夜晚脸上露出的恐惧。
在崔斯特的催促下,格雷福斯与崔斯特终于在天亮前赶到了城邦,并且冒充居民随着清晨第一波进城的人流成功混进了城邦。
这是位于诺克萨斯城邦南部郊区的小镇,是从南部进入诺克萨斯城邦中心的必经之路。这里虽然看起来和普通的小镇毫无区别,但是地处交通要道,所以鱼龙混杂,也是诺克萨斯最主要的行刑场所。
因此,这里被称为:石鬼城。
赶了一夜路的格雷福斯与崔斯特又饿又困,他们在一家摊位前吃了早饭。吃完早饭,崔斯特准备找一家廉价的旅馆作为暂时的落脚点。
“我有十枚金币,完全可以找一个好一点的旅馆。”格雷福斯看着破旧的廉价旅馆抱怨道。
崔斯特躺在床上,冷笑了一声说:“你永远不会知道,下一秒会发生什么,但多一点钱,未雨绸缪,总没有坏处,况且,我不能太引人注目。金钱能带来财富,也伴随着危险。这就是所谓的福祸相依。”
对于从小在海盗船上长大的格雷福斯来说,崔斯特的这一番话完全不能理解,按照海盗的习惯,金钱就是用来享受的!
找到合适的旅馆后,格雷福斯与崔斯特就听到外面嘈杂声不断,趴在窗户上,格雷福斯发现许多人开始向一个广场聚集。格雷福斯与崔斯特也怀着好奇跟了过去。
原来,今天有三个罪犯要被行刑,而今天的刽子手正是荣耀行刑官。崔斯特一看见荣耀行刑官,脸色瞬间冷了下来,对身旁的格雷福斯说道:“他就是荣耀行刑官——德莱文。诺克萨斯第一刽子手。”
那是格雷福斯第一次见德莱文,在此之后,过了十多年他在战场上再次见过他时,他已经是诺克萨斯的战争狂人。而这次行刑也使得格雷福斯终身难忘。
只见德莱文穿着大红色的无袖燕尾服,内着蓝色衬衫,一手一把斧头,晃晃悠悠地在行刑台上走着不着边际的脚步。
行邢台上跪着三个罪犯,手被反绑着,不一会儿,行刑时间到,德莱文咧着邪恶的大嘴说道:“还是老规矩,谁要是能躲过我的一记飞斧,那他就自由了。”
说完,德莱文一脚将其中一个罪犯踹下行刑台,那罪犯吃了一嘴巴的灰尘,但他已经顾不上这个,他站起来冲开人群,试图朝居民区跑去。而德莱文似乎并不着急,悠闲地跳了一小段舞蹈,在诡异的舞步中,将手中的一把手斧扔了出去,斧头在空中旋转,正中逃跑罪犯的后脑。顿时,罪犯应声倒地,血液与脑浆混成一片,流到一起。第二个罪犯未等德莱文发话,就起身跳下行刑台,朝另一个方向跑去,这似乎在德莱文的预料之中,他看起来并不着急,不多长时间又扔出另一把手斧,再次正中罪犯的后脑。
此时,台下想起一片掌声,所有的人都在叫好。格雷福斯有些不寒而栗,一场如此残酷的行刑,成了城邦人民的乐趣,他们是否想过有一天,这样的屠杀也降落到他们头上。
再次回想起昨天晚上,崔斯特对他说的话,格雷福斯庆幸自己没有落到这位荣耀行刑官的手里,不然,那来自背后的恐惧,将是最为可怕的。
剩下的那名罪犯,早已吓得不敢动弹。很显然,德莱文把这个行刑台当做了他的个人舞台,并且将行刑转变成了一种主流的娱乐方式。他鼓动观众们陷入狂热状态,与此同时,走投无路的囚犯们疯了似地想要逃离他。可他们从来没有成功过。
德莱文大叫道:“跑起来,我的猎物们!”
台下的居民也开始为之疯狂,附和道:“跑,快跑!跑起来才有乐趣呀!”
很显然,这名罪犯已经恐慌到了极致,背着手,低着头在不停地抽搐。
德莱文叫道:“既然你放弃了最后逃生的机会,那就接受死亡的宣判吧。”
德莱文从后腰摸出一把手斧,在手掌中旋转了几圈,那手斧划破空气的声音令人胆寒,随即手斧飞出了手掌,嵌进了行刑台的石板上。那最后一名罪犯,随着手斧的落地,倒在了地上。然而,手斧并未击中罪犯,那手斧只是从罪犯的身边擦过。
全场一片寂静,随即爆发出山崩地裂般的掌声与呐喊。
那名罪犯死于来自背后无休无止的恐惧。
德莱文带着他的红色燕尾服,完美谢幕。
“一个刽子手为什么会有这么大的能力?”格雷福斯非常不解。
“那只是他的乐趣,”崔斯特解释说,“德莱文嗜杀成性,他的兄长德莱厄斯为了满足他弟弟杀人的嗜求,特地安排他进了行刑队。要不了多久,战争一旦爆发,他将是战场的刽子手!”
看完行刑,格雷福斯与崔斯特回到旅馆,他们需要好好睡上一觉。
住下后,格雷福斯的内心久久不能平静。德莱文行刑的场景像电影一样掠过他的眼前。他对这个地方有了莫大的敬畏之心,他有些恐惧,自己或许不该来这。在这样矛盾的心思下,格雷福斯昏睡了过去。
即将等着他的,将是诺克萨斯城邦另一面更为险恶的地方。